我們知道ISO9000是為產(chǎn)品或服務(wù)的質(zhì)量把關(guān)，那么ISO14000是在什么樣的背景下產(chǎn)生的呢？

隨著社會、經(jīng)濟的不斷發(fā)展，人口的不斷增加，越來越多的環(huán)境問題擺在了我們面前：溫室效應(yīng)加劇、酸雨不斷蔓延、臭氧空洞的出現(xiàn)、水體不斷遭到嚴重污染、土地大量荒漠化、草原退化、森林銳減、許多珍稀野生動植物瀕臨滅絕……這一系列的環(huán)境問題中，可以說有大部分是由于人為對自然的破壞造成的。這些問題已經(jīng)危及到了我們?nèi)祟惿鐣慕】瞪婧涂沙掷m(xù)發(fā)展，面對如此嚴重的形勢，人類開始考慮采取一種行之有效的辦法來約束自己的行為，使各種各樣的組織重視自己的環(huán)境行為和環(huán)境形象；并希望以一套比較系統(tǒng)、完善的管理方法來規(guī)范人類自身的環(huán)境活動，以求達到改善生存環(huán)境的目的。

首先開始醞釀制定這樣一套比較系統(tǒng)、完善的管理方法的是ISO（國際標準化組織）。ISO 是世界上最大的非政府性國際標準化機構(gòu)，它成立于1947年2月，主要從事各行業(yè)國際標準的制定，從而促進世界范圍內(nèi)各國貿(mào)易的友好往來以及文化、科學(xué)、技術(shù)和經(jīng)濟領(lǐng)域內(nèi)的合作。ISO自成立以來，已經(jīng)制定并頒發(fā)了許多國際標準，其下設(shè)若干個技術(shù)委員會，其中第176技術(shù)委員會（TC176）在1987年成功地制定和頒布了ISO9000質(zhì)量管理體系系列標準，對改善企業(yè)的質(zhì)量管理模式起到了很大的作用，在世界范圍內(nèi)引起了很大的凡響。

進入90年代以后，環(huán)境問題變得越來越嚴峻，ISO對此作了非常積極的反應(yīng)。1993年6月，ISO成立了第207技術(shù)委員會（TC207），專門負責環(huán)境管理工作，主要工作目的就是要支持環(huán)境保護工作，改善并維持生態(tài)環(huán)境的質(zhì)量，減少人類各項活動所造成的環(huán)境污染，使之與社會經(jīng)濟發(fā)展達到平衡，促進經(jīng)濟的持續(xù)發(fā)展。其職責是在理解和制定管理工具和體系方面的國際標準和服務(wù)上為全球提供一個先導(dǎo)，主要工作范圍就是環(huán)境管理體系（EMS）的標準化。為此，ISO中央秘書處為TC207預(yù)留了100個標準號，標準標號為ISO14001-14100，統(tǒng)稱為ISO14000系列標準。

此后，一個全新的概念——環(huán)境管理體系（EMS）產(chǎn)生了。環(huán)境管理體系是一個組織的整個管理體系當中的一個組成部分，包括為制定、實施、實現(xiàn)、評審和保持環(huán)境方針所需的組織結(jié)構(gòu)、計劃活動、職責、慣例、程序、過程和資源。

環(huán)境管理體系這個概念產(chǎn)生以后，經(jīng)過了3年的發(fā)展與完善，達到了可以用標準來衡量的程度。于是ISO考慮將其標準化，于1996年9月出臺了兩個國際標準——ISO14001和ISO14004標準，這是環(huán)境管理體系標準化發(fā)展史上的一個非常重要的里程碑。

ISO14000目前已經(jīng)頒布了將近10個獨立的標準。許多觀察家樂觀地認為，ISO14000產(chǎn)生的影響要遠大于ISO9000，ISO14000前景到底如何，全世界人們都在密切關(guān)注著它的發(fā)展動向。